Where should we go now: MANCHESTER, INGLATERRA - PARTE I (OLD TRAFFORD, CHINATOWN, MANCHESTER ART GALLERY)

Hoje falo da visita que fiz à cidade de Manchester.

Old Trafford, Manchester

Confesso que não tinha muitas expectativas para esta cidade. O meu objectivo principal na vinda ao norte de Inglaterra tinha sido York, mas ainda assim decidi aproveitar para passear por Manchester, e de alguma forma até surpreendeu.

Trata-se de uma cidade que apesar de ter sido fortemente bombardeada durante a Segunda Guerra Mundial ainda mantém bastantes traços do seu passado como cidade industrial.

Manchester

Manchester é provavelmente mais famosa pelo futebol, em particular por dois dos melhores clubes do mundo e que pertencem a esta cidade, o Manchester City e o Manchester United.

Old Trafford, Manchester

Assim aproveitei e comecei o dia por visitar um dos estádios. Dada a relevância histórica, e por se tratar de um clássico do futebol mundial, decidi naturalmente ir até Old Trafford, o teatro dos sonhos.

Old Trafford, Manchester

Construído em 1909, este estádio lendário chegou a ser bombardeado (e posteriormente reconstruído) pelos Nazis em 1941, e é hoje o terceiro maior estádio de Inglaterra com 76 000 lugares.

Uma volta ao exterior do estádio permite ver várias histórias espalhadas nas paredes, bem como estátuas de grandes jogadores e treinadores do clube, como a de Sir Alex Ferguson.

Old Trafford, Manchester

É interessante visitar o museu, recheado de troféus mas também de objectos usados pelas figuras históricas do clube, como por exemplo Cristiano Ronaldo ou José Mourinho.

Old Trafford, Manchester

Vale a pena também ver o interior do estádio, passar pelas diferentes bancadas, estar junto ao relvado e no banco de suplentes.

Old Trafford, Manchester

É também possível ver o balneário do Manchester United, passar pelo túnel de acesso ao relvado, e no final terminar na sala de conferências de imprensa.

Old Trafford, Manchester

Depois deste momento futebolístico regressei ao centro da cidade e fui até à Chinatown de Manchester.

Chinatown, Manchester

Esta Chinatown é - excluindo a de Londres - a maior de Inglaterra, com as ruas transformadas de forma a por momentos conseguirmos achar que estamos na China em vez de numa cidade inglesa.

Chinatown, Manchester

Na altura em que visitei estava a decorrer celebrações do novo ano lunar, e por isso as ruas estavam cheias de tendas e barraquinhas de comida e objectos chineses.

Chinatown, Manchester

Bem perto fica a Manchester Art Gallery, que aproveitei para visitar.

Manchester Art Gallery, Manchester

Este museu, cuja entrada é gratuita, apresenta uma colecção da escola Pre-Raphaelite, com obras de conceituados artistas britânicos do século XIX.

Manchester Art Gallery, Manchester

Do museu continuei a caminhar pelo centro de Manchester, que apesar do seu ar industrial tem alguns edifícios bastante bonitos, como o da Royal Exchange Theatre.