Hoje falo de uma das visitas mais interessantes, tristes e enriquecedoras que tive oportunidade de fazer até hoje.
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Campos de batalha de Verdun
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Fui até França, até à antiga região de Lorraine, que agora faz parte da Grand-Est, para chegar a Verdun.
Verdum é uma vila pequenina que historicamente sempre foi muito importante para os franceses.
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Região de Grand Est, França
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Verdun
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Verdun
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O acontecimento principal e mais marcante desta cidade aconteceu, no entanto, nos seus arredores, onde se travou uma das mais sangrentas batalhas da Primeira Guerra Mundial, a Batalha de Verdun.
A cidade de Verdun foi, em 1916, escolhida pela Alemanha para travar uma batalha onde, de acordo com as suas próprias palavras, "iriam fazer sangrar o exército francês até à morte".
Este banho de sangue durou mais de um ano, consumindo cerca de um MILHÃO de soldados Franceses e Alemães que morreram neste local em condições dignas dos piores pesadelos, e decorreu numa área relativamente pequena que é hoje uma floresta e um monumento nacional, os Campos de Batalha de Verdun.
É muito interessante por isso visitar vários pontos existentes nestes campos, cuja paisagem só por si já é bastante bonita.
Ao caminhar pela floresta são no entanto visíveis em muitos sítios os efeitos da batalha, com zonas que foram tão fustigadas que em alguns sítios a vegetação ainda não voltou a nascer, ou não recuperou totalmente, mesmo mais de 100 anos depois.
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| Trincheiras, Campos de batalha de Verdun |
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Campos de batalha de Verdun
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Campos de batalha de Verdun
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Em alguns sítios podemos inclusive ver como o próprio solo foi "moldado" graças às milhões de bombas que eram lançadas aqui, todos os dias.
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| Campos de batalha de Verdun |
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Campos de batalha de Verdun
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Eventualmente cheguei a um dos locais mais tristes, o cemitério e ossuário de Douamon.
Este é o mais importante monumento de homenagem à Primeira Guerra Mundial de toda a França, e foi construído para receber os restos mortais de cerca de 130.000 soldados franceses e alemães não-identificados que morreram durante a Batalha de Verdun.
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| Cemitério de Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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| Cemitério de Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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Cemitério de Douamon, Campos de batalha de Verdun
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Este edifício com 137 metros de comprimento e uma torre de 46 metros de altura foi erguido em frente ao cemitério militar nacional, onde mais de 15.000 soldados estão enterrados.
No interior tem também um pequeno museu sobre a batalha.
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| Museu no Cemitério de Douamon, Campos de batalha |
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| Museu no Cemitério de Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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| Ossuário de Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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Ossuário de Douamon, Campos de batalha de Verdun
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Continuei a caminhar pelos campos de batalha até chegar a outro dos locais mais impressionantes, o Fort Douamont.
Só o aproximar ao forte já nos deixa sem palavras, pois estão bem visíveis no solo as trincheiras usadas pelos soldados durante a Batalha de Verdun.
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| Memorial às vítimas muçulmanas, nos Campos de batalha de Verdun |
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| Campos de batalha de Verdun |
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| Trincheiras, Campos de batalha de Verdun |
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Trincheiras, Campos de batalha de Verdun
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Caminhar por entre as trincheiras e pensar no que terão passado os soldados que ali estiveram há pouco mais de 100 anos, é igualmente triste e interessante.
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| Trincheiras, Campos de batalha de Verdun |
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Trincheiras, Campos de batalha de Verdun
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Eventualmente cheguei ao forte, o Fort Douamont.
Construído em 1885 e reforçado inúmeras vezes até 1913, esta fortaleza defensiva era um ponto estratégico para controlar toda a área de Verdun e foi por isso dos locais mais disputados por Alemães e Franceses, que alternavam no seu controlo.
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| Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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| Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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| Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun
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Foi aliás dos locais mais bombardeados, e isso é claramente visível, talvez mais do que em nenhum outro sítio dos campos de batalha.
O solo no topo do forte está num estado tão debilitado com os bombardeamentos que ainda hoje, mais de 100 anos depois, mantém a forma resultante das explosões das bombas que aqui eram lançadas.
Pouca é a vegetação que aqui consegue nascer graças ao efeito do bombardeamento contínuo. É absolutamente horrível caminhar por entre os enormes buracos de explosões, e pensar na quantidade de gente que morreu ali naqueles mesmos locais há não tanto tempo atrás, de formas tão infernais que em muitos casos os corpos não foram sequer encontrados.
Não é aliás incomum de vez em quando alguns ossos/restos morais serem encontrados quando alguém faz uma escavação.
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| Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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| Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun
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O interior do forte é igualmente impressionante.
Galerias, grutas, muros e um autêntico labirinto de túneis mostram que o forte era um posto importante onde quem o ocupava o tentava defender a todo o custo.
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| Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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| Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun |
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Fort Douamon, Campos de batalha de Verdun
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Continuei depois a passear um pouco mais pelos campos de batalha, com muitos memoriais espalhados em diferentes pontos da floresta.
Fui até o outro forte importante destes campos, o Fort de Vaux.
Tal como o de Douamont, este forte também era disputado constantemente entre franceses e alemães, apesar de não com a mesma intensidade.
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| Fort de Vaux, Campos de batalha de Verdun |
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| Fort de Vaux, Campos de batalha de Verdun |
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Fort de Vaux, Campos de batalha de Verdun
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Ainda assim a atmosfera não deixa de ser igualmente aterradora com o solo totalmente desfigurado com as suas "dunas" resultantes das bombas, e arame farpado ainda da altura da guerra.
O interior também é visitável, mas não achei tão interessante como o de Fort Douamont.
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| Fort de Vaux, Campos de batalha de Verdun |
A minha última visita nestes Campos de Batalha de Verdún foi ao Verdún Memorial.
Confesso que não tinha muitas expectativas, o meu interesse maior estava em ver o cenário onde decorreram as batalhas, não tanto em visitar museus.
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| Memorial de Verdun, Campos de batalha de Verdun |
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Memorial de Verdun, Campos de batalha de Verdun
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Mas este memorial, totalmente renovado e modernizado em 2016, mereceu MUITO a pena e só me arrependo de não ter começado por aqui a minha visita.
A explicação e descrição detalhada da batalha, com imagens e videos dos acontecimentos e do que aconteceu durante os confrontos, está muito bem exposta em três pisos extremamente interessantes.
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| Memorial de Verdun, Campos de batalha de Verdun |
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| Memorial de Verdun, Campos de batalha de Verdun |
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| Memorial de Verdun, Campos de batalha de Verdun |
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Memorial de Verdun, Campos de batalha de Verdun
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Foi a forma ideal de terminar a volta pelos campos de batalha.
No final regressei a Verdun, uma cidade que apesar de pequena é muito bonita.
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| Memorial a Andre Maginot, nos Campos de batalha de Verdun |
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Cidade de Verdun
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Aqui o destaque está no Victory Monument, um memorial gigante a comemorar a vitória da França na batalha de Verdún.
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| Cidade de Verdun |
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Victory Monument, Cidade de Verdun
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A Catedral de Notre-Dame também é uma igreja interessante, e por isso fui ainda visitá-la antes de abandonar a cidade.
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| Cidade de Verdun |
Visitar Verdún e os seus campos de batalha foi algo incrível.
É uma visita que aconselho vivamente para aprender mais sobre o horror desta primeira guerra mundial, sobre o quanto milhões sofreram, e acima de tudo sobre a total inutilidade de uma guerra sem nenhum sentido que matou demasiada gente de todas as nacionalidades.
Foi, no entanto, provavelmente o local mais triste onde estive até hoje.
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